Сейшельские острова
Миллионы лет тому назад горная гряда откололась от суперконтинента Гондвана и ушла под воду. Лишь самые высокие горные вершины этой гряды остались над уровнем моря и образовали Сейшельский архипелаг, старейшие острова на земном шаре. Нигде больше в мире не существует гранитных островов, лежащих посреди океана на таком большом удалении от континентов. Эта интересная деталь геологического происхождения островов наряду с другими касающимися их курьезами подтолкнула британского генерала Чарльза Гордона объявить Сейшелы местом нахождения библейского Райского Сада, Эдема.
Сейшельский архипелаг, состоящий из маленьких островков, находится на расстоянии 1 500 километров на Восток от Африканского континента и на Северовостоке от острова Мадагаскар. Население архипелага насчитывает 90 тысяч жителей. На островах круглый год стоит жаркая погода, характерная для тропиков. Природа одарила этот архипелаг самыми прекрасными пляжами в мире.
Самый большой остров, Маэ, является самым густонаселённым островом, торговым и транспортным центром архипелага. Здесь находится единственный на островах международный аэропорт, соединяющий их с внешним миром. Главные отличительные черты этого острова — это величественные гранитные вершины гор, опоясывающие их густые джунгли, где туманная дымка висит в воздухе и в солнечный день, десятки манящих бухт и прекрасные пляжи.
Второй по величине остров – Праслен. Здесь находится легендарная Валь де Мэ, внесенная ЮНЕСКО в Книгу Заповедных Мест Планеты, долина, где растут морские кокосовые пальмы. Этот двудольный кокосовый орех, так удивительно похожий на женские интимные места, послужил еще одной причиной выдвижения теории о нахождении именно на Сейшелах Райского сада. Генерал Гордон твердо уверовал в то, что именно орех морской кокосовой пальмы являет собой тот самый «запретный плод».
Третий самый густонаселённый остров – Ла-Диг. Жизнь на нем движется размеренными темпами: ведь самое распространенное транспортное средство как для местных жителей, так и для посещающих остров туристов – это велосипед. А взирая на огромные нерукотворные гранитные глыбы округлых форм, разбросанные в живописном беспорядке вдоль берега в бухте Анс Сурс Д-Аржант, трудно не согласиться с бытующим мнением, что это самый часто фотографируемый пляж в мире.
Маэ, Праслен и Ла-Диг – это несомненно главные острова архипелага. А вокруг них рассеяны в океане десятки меньших их собратьев, островков спутников, предлагающих посетителям возможность их исследовать и насладиться ими. Каждый остров имеет свой особый характер и свой шарм, у каждого своя колоритная история, каждый обладает своими уникальными природными богатствами. Некоторые из этих островов представляют собой скопление гранитных скал, другие — нетронутые коралловые атоллы. Все вместе они – удивительно привлекательное своим разнообразием и потрясающей природной красотой место, где флора и фауна тысячи лет оставалась нетронутой, а население, результат смешения разных культур, дружелюбно и с готовностью примет вас на своем гостеприимном берегу.